¿Cuántos jugadores soporta un servidor de juegos? Todo lo que necesitas saber

Si en algún momento has intentado montar un servidor de Minecraft para tus amigos o te has cuestionado cómo es que Warzone logra meter a 150 personas en un mismo mapa sin que todo explote, seguramente te has hecho la pregunta: ¿Cuántos players aguanta verdaderamente un servidor de juegos?

La contestación corta es: Depende. La contestación extendida involucra una mezcla de hardware, optimización de código y el tipo de juego que estemos tratando. En el artículo, desglosamos los componentes que determinan ese "número mágico".

1. El Hardware: Los pulmones del servidor

Exactamente la misma tu PC de gaming, un servidor tiene elementos físicos. La aptitud de admitir players es dependiente de forma directa de estos tres pilares:

Procesador (CPU): Es el aspecto más crítico. El servidor debe calcular la situación de cada jugador, las físicas, los impactos de bala y la IA de los contrincantes. Muchos juegos viejos emplean un solo núcleo (single-core), con lo que un procesador con una velocidad de reloj alta es mejor que uno con varios núcleos pero pausados.
Memoria RAM: Se hace cargo de almacenar los datos del mapa y la información inmediata de los jugadores. Juegos de "planeta abierto" o "sandbox" (como Rust o Ark) devoran la RAM.
Ancho de banda: Cada jugador envía y recibe paquetes de datos constantemente. Si la conexión no tiene suficiente subida, aparecerá el inquietante lag.

2. El "Tick Rate": La agilidad de la realidad

El Tick Rate (medido en Hz) es la continuidad con la que el servidor actualiza lo que sucede en el juego.

Un servidor de CS:GO o Valorant suele marchar a 64Hz o 128Hz. Esto quiere decir que se actualiza 128 veces por segundo. Esto requiere muchísimo poder de procesamiento, lo que limita el número de players (comunmente 10 a 20).
Un MMORPG puede marchar a una continuidad mucho menor, permitiendo que cientos y cientos de players coincidan en una capital, puesto que la precisión milimétrica no es tan vital como en un shooter.

3. El género del juego y la dificultad

No es exactamente lo mismo procesar una partida de ajedrez en línea que una guerra masiva en Battlefield.

Battle Royales (cien-150 players): Utilizan trucos de ingeniería, como achicar la continuidad de actualización de los players que están lejísimos de ti para ahorrar recursos.
Minecraft: Aquí el límite no suele ser la proporción de personas, sino más bien lo que esas personas hacen. diez jugadores dinamitando 5,000 bloques de TNT pesarán mucho más que 50 jugadores caminando por el bosque.
MMORPG (Cientos de players): Emplean una técnica llamada sharding o instancias. Técnicamente, no hay cientos de personas en un solo servidor físico, sino más bien repartidas en "capas" invisibles para que el hardware logre administrarlo.

4. La optimización del código (Netcode)

Aquí es donde entra el talento de los desarrolladores. Un juego bien mejorado puede aguantar el doble de jugadores en exactamente el mismo hardware que uno mal planificado. El netcode es el conjunto de reglas que decide qué información es importante enviar y cuál no. Si el juego intenta mandar datos de cada brizna de yerba que se desplaza a todos los players, el servidor colapsará de forma rápida.

Entonces, ¿cuáles son las cifras recurrentes?

A fin de que te hagas una idea aproximada:

Servidor casero (PC estándar): 4 a 32 players (en dependencia del juego).
Servidor VPS / Dedicado básico: 32 a 64 jugadores.
Servidores profesionales de prominente rendimiento: 100 a 200 jugadores por instancia.
EVE En línea: Exhibe récords mundiales con más de 8,000 players en solo una batalla, si bien para lograrlo usan una tecnología llamada "Time Dilation" que ralentiza el tiempo del juego a fin de que el servidor pueda procesar todo.

Conclusión

Si piensas en rentar o montar tu propio servidor, no te dejes llevar solo por el número de slots hosting para juegos que te proponen. Fíjate en la RAM y la calidad de la únidad central de procesamiento.

Un servidor de cien personas puede sonar genial, pero si el hardware no está a la altura, la experiencia va a ser injugable. Al final del día, es conveniente tener a 20 jugadores disfrutando de una experiencia dinámica que a 100 teletransportándose por todo el mapa debido al lag.

¿Y tú? ¿Cuál es la mayor cantidad de players que has visto en una partida sin lag? ¡Cuéntanos en los comentarios!